Strom aus Hibiskustee - Sch�ler bauen in M�nster eine Solarzelle

Tee, Bleistifte und eine Solarzelle? Dass das alles zusammenpasst und dabei noch Entwicklungspotenzial f�r die reale Energieversorgung besitzt, erstaunte so manchen Praktikumsteilnehmer. Viel Zeit zum Wundern blieb den Biologie-Leistungskurslern allerdings nicht; schlie�lich waren sie gefragt, in Gruppen so genannte Gr�tzelzellen zu bauen. Diese Solarzelle aus Pflanzenfarbstoffen ist nach ihrem Erfinder Prof. Michael Gr�tzel benannt und funktioniert �hnlich dem biologischen Prinzip der Photosynthese. Zwar sind solche Zellen hinsichtlich Energieausbeute und Haltbarkeit noch nicht konkurrenzf�hig. Doch gegen�ber herk�mmlichen Solarzellen auf der Basis von Silizium wird f�r die Herstellung weniger Energie verbraucht. Au�erdem w�ren sie wesentlich flexibler einsetzbar, beispielsweise an Fassaden oder Fahrzeugen.

Was derartigen Innovationen zugrunde liegt, erarbeiteten die Sch�lerinnen und Sch�ler im BIOTechnikum. Unterst�tzt durch die projektbegleitenden Wissenschaftler, machten sie sich die Eigenschaften von Pflanzenfarbstoffen zur Umwandlung von Lichtenergie in elektrische Energie zu Nutze. �Laborkittel und Schutzhandschuhe an�, hie� es f�r sie wie auch f�r Ruprecht Polenz. Der Bundestagsabgeordnete wollte sich nicht nur theoretisch �ber die Initiative �BIOTechnikum� informieren, sondern zugleich Forschungspraxis erleben � und das bedeutete erst einmal: Tee kochen. Mit dem Hibiskustee f�rben die Teilnehmer eine mit nanokristallinem Titandioxid beschichtete Glasplatte ein; die Pflanzenfarbstoffe haften dabei an der Beschichtung. Eine zweite Glasplatte beschichten die �Forscher-Teams� mit einem weichen Bleistift, um das leitende Graphit aufzutragen. Weiter geht es mit dem Bau: Die beiden Platten aufeinander legen, mit einer B�roklammer fixieren und einen Tropfen stromleitenden Elektrolyt dazwischen geben � Licht an und fertig ist die Solarzelle. Jede Gruppe misst nun mit einem Multimeter die Spannung ihrer Zelle, die bei rund 500 mV liegt.